¿Cómo ayuda el hidrógeno a aliviar las alergias?

El hidrógeno molecular alguna vez se creyó que no era funcional. Pero los científicos descubrieron las asombrosas propiedades del hidrógeno en un estudio realizado en 2007. Desde entonces, se han descubierto muchos otros efectos del hidrógeno. Ahora ya sabemos que el hidrógeno tiene muchas propiedades, siendo una de ellas el efecto antialérgico.

Pero, ¿qué causa esta propiedad del hidrógeno? Antes de eso, entendamos primero qué es la alergia y qué le hace a nuestro cuerpo.

¿Qué es la alergia?

La alergia ocurre cuando el sistema inmunológico del cuerpo reacciona a sustancias que normalmente no son dañinas para la mayoría de las personas. La sustancia a la que las personas son alérgicas se conoce como alérgenos. Estos incluyen polen, ácaros del polvo, mascotas e insectos como avispas o abejas, moho, medicamentos como la penicilina y otros, y algunos alimentos como el maní, la clara de huevo, etc.

Cuando una persona entra en contacto con un alérgeno, puede reaccionar de diferentes maneras según el individuo y la gravedad de la enfermedad. La alergia puede ser leve en algunos pacientes, mientras que en otros puede poner en peligro la vida. La alergia también está implicada en el asma. Las personas con alergias son más propensas a desarrollar asma. Además, las personas que tienen familiares cercanos que padecen alergias o asma son más propensas a tener alergias.

La atopia se considera una afección en la que la persona tiene una tendencia genética a desarrollar reacciones alérgicas.

¿Qué sucede en una reacción alérgica?

Una reacción alérgica ocurre cuando una persona con una alergia entra en contacto con ese alérgeno en particular. Cuando el alérgeno entra en el cuerpo por primera vez, desencadena una respuesta de anticuerpos. Los linfocitos B en la sangre producen anticuerpos IgE. Los anticuerpos que se forman se unen a unos glóbulos blancos especiales llamados mastocitos a través de receptores Fcε en su superficie. Los mastocitos forman parte del sistema inmunitario del cuerpo. Estas células recuerdan el alérgeno. Esto se llama sensibilización.

Cuando el cuerpo entra en contacto con el alérgeno nuevamente, el alérgeno reacciona con los anticuerpos IgE. Esto hace que las células cebadas liberen sustancias. Este proceso se llama desgranulación de mastocitos. Las sustancias que se liberan incluyen histamina, leucotrienos y prostaglandinas, entre otras, que actúan sobre los tejidos circundantes para producir los síntomas de alergia. Toda esta respuesta se llama reacción de hipersensibilidad tipo 1.

Estas sustancias liberadas pueden causar dilatación de los vasos sanguíneos y contracción del músculo liso de forma repentina. Puede ocurrir en el sitio local de contacto con el alérgeno o de forma sistémica en todo el cuerpo. Los síntomas que se desarrollan varían desde simple picazón y erupción hasta anafilaxia y muerte súbita. Puede haber inflamación con enrojecimiento e hinchazón. El paciente puede tener secreción nasal, erupción cutánea llamada urticaria y dificultad para respirar debido a un ataque severo de asma.

Propiedades Antialérgicas del Hidrógeno

El hidrógeno tiene propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, antiapoptóticas y antialérgicas. Veamos algunos ejemplos donde el hidrógeno actuó únicamente contra la alergia y ejerció sus efectos antialérgicos.

Según un estudio realizado en Japón, al administrar agua rica en hidrógeno por vía oral durante cuatro semanas en ratones, se abolió una reacción alérgica de tipo inmediato. El nivel de histamina encontrado en la sangre de los ratones que bebieron agua rica en hidrógeno fue menor que en los ratones que no la bebieron.

El hidrógeno atenúa la fosforilación de los receptores Fcε en los mastocitos. Esto a su vez anula la transducción de señales y conduce a la inhibición de la actividad de la NADPH oxidasa, reduciendo posteriormente la formación de sustancias inflamatorias. Se encontró que el hidrógeno inhibe la actividad de todas las moléculas implicadas en esta vía. Por lo tanto, se descubrió que el hidrógeno actúa para contrarrestar las reacciones alérgicas modulando vías de señalización específicas.

Antes de este estudio, los científicos creían que los beneficios observados con la molécula de hidrógeno se debían únicamente a sus efectos de eliminación de radicales libres de oxígeno. Este estudio fue de gran importancia para la comunidad científica porque demostró por primera vez que el hidrógeno tiene un efecto beneficioso sobre las reacciones alérgicas debido a un mecanismo diferente que ocurre dentro de las células. La transducción de señales ocurre cuando una molécula como el hidrógeno entra en contacto con una proteína receptora en la superficie de una célula. Esto induce varias reacciones fisiológicas dentro de la célula, lo que significa que se inician vías especiales y posteriormente conduce a un cambio en varios procesos metabólicos dentro de la célula y a una reacción modificada del cuerpo.

Por lo tanto, beber agua rica en hidrógeno puede ser una forma eficaz de combatir una amplia gama de enfermedades alérgicas, como la rinitis alérgica, la fiebre del heno, la conjuntivitis y el asma bronquial en humanos. La mayoría de los medicamentos actúan en sitios diana específicos. Sin embargo, el hidrógeno es diferente de los medicamentos convencionales, ya que puede alcanzar cualquier sitio de las células y ejercer sus efectos a través de una combinación de vías modificadas. Aunque es muy eficaz, no tiene efectos adversos conocidos. Por lo tanto, el hidrógeno tiene el potencial de convertirse en un nuevo fármaco.

Se han realizado algunos estudios para probar el efecto del hidrógeno molecular en varias enfermedades asociadas con reacciones alérgicas o de hipersensibilidad.

La dermatitis atópica es una enfermedad crónica de la piel que se asocia con picazón. Se debe a inflamación alérgica debido a varios desencadenantes como el estrés oxidativo y los desequilibrios inmunitarios. Según un estudio realizado en 2013, beber agua rica en hidrógeno podría prevenir la dermatitis atópica inducida por el alérgeno Dermatophagoides farina en modelos de ratas. A un grupo de ratas se les dio agua rica en hidrógeno, mientras que a otras se les dio agua normal durante 25 días. Después de exponerlas al alérgeno, se midieron los niveles de sustancias liberadas durante las reacciones alérgicas. El nivel de sustancias inflamatorias en ratones que ingirieron agua rica en hidrógeno fue muy bajo en comparación con el nivel en los otros ratones. Por lo tanto, el hidrógeno puede ser una buena terapia para humanos con dermatitis atópica. Además, este estudio subraya que el agua de hidrógeno producida por electrólisis del agua, tiene un valor de potencial de oxidación-reducción extremadamente bajo, lo que expresa su efecto antioxidante.

Otro estudio realizado en 2014 también confirma esto. En este estudio con ratones, el alérgeno fue 2, 4 dinitroclorobenceno (DNCB). Indujo una dermatitis atópica. Los investigadores encontraron, además de una reducción de las sustancias inflamatorias, un nivel marcadamente reducido de IgE en el grupo que bebió agua rica en hidrógeno.

La incidencia de asma también es menor en ratones tratados con solución salina rica en hidrógeno en comparación con aquellos a los que se les administró solución salina normal. Los mediadores inflamatorios (IL-4, IL-5, IL-13 y TNF-α) se midieron después de inducir asma con ovoalbúmina. La solución salina rica en hidrógeno pudo reducir estos mediadores en el líquido de lavado broncoalveolar y también redujo la secreción de moco y la inflamación de las vías respiratorias asociadas al asma. Estos efectos de la solución salina rica en hidrógeno sobre la inflamación de las vías respiratorias fueron dependientes de la dosis.

El efecto antialérgico del hidrógeno es una propiedad muy nueva que se descubrió recientemente. Su potencial terapéutico en el tratamiento de diversas enfermedades parece ilimitado. Dado que el hidrógeno molecular es extremadamente seguro de usar, por ejemplo, en comparación con el tratamiento con cortisona. Esto podría ser un gran avance en el tratamiento de estas enfermedades alérgicas y aliviar la angustia que enfrentan estos pacientes.

Referencias

• ¿Qué es la alergia? (2017). Australasian Society of Clinical Immunology and Allergy (ASCIA). Recuperado el 18 de octubre de 2017, de https://www.allergy.org.au/patients/about-allergy/what-is-allergy
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